중앙대에서 문예창작을 전공하고, 고려대 대학원과 영국 에식스대학교 대학원에서 영문학ㆍ사회학ㆍ문화철학을 공부했다.
인터넷 신문 <프레시안>에 글을 연재하면서 동서고금의 아포리즘(명언)을 소개하고 해석하는 작업을 해왔으며, 그 결과를 묶어 <막시무스의 지구에서 인간으로 유쾌하게 사는 법>(갤리온) 등 10여 권의 아포리즘 책자를 냈다. 이 책들은 인터넷 교보문고 등 많은 온라인 서점에서 스테디셀러로 독자들의 사랑을 받고 있다.
막시무스는 본명(이근영)으로 <보수는 어떻게 지배하는가>(웅진지식하우스), <빅 히스토리>(프레시안북), <손녀딸 릴리에게 주는 편지>(랜덤하우스코리아), <수메르, 혹은 신들의 고향>(이른아침) 등의 책을 번역하기도 했다.
가슴은 순진하게, 정신은 순진하지 않게 유지하라 - 신체와 정신에 관한 명언
정신 나간 세상에서 어떻게 살 것인가? - 정신병과 온전함에 관한 명언
위대한 생각을 하고 싶다면 걸어라 - 건강과 의료에 관한 명언
나는 마신다, 고로 나는 존재한다 - 음식과 기호품에 관한 명언
책에 있는 것은 외우지 말라 - 감각과 의식에 관한 명언
좋은 깃털이 좋은 새를 만들지는 않는다 - 관찰과 외양에 관한 명언
당신의 불완전함을 소중하게 여기라 - 아름다움과 완전함에 관한 명언