저자 노자 중국 고대의 철학자, 도가(道家)의 창시자로, 주나라의 쇠퇴를 한탄하고 은퇴할 것을 결심한 후 서방(西方)으로 떠났다. 그 도중 관문지기의 요청으로 상하 2편의 책을 써 주었다고 하는데, 이것을 『노자』라고 하며 『도덕경』이라고도 한다.
