1922년 평안남도 평양에서 태어났다. 1935년 만주로 건너갔다가 이듬해인 1936년에 다시 일본으로 건너가 고학으로 여러 중학교를 다녔고, 한때 니혼대학(日本大學)에서 수학하기도 했다. 1946년 10년간의 일본생활을 청산하고 고향인 평양으로 귀국하였고, 1948년 월남했다.1949년 에 를 연재하였고, 1952~1953년에 지에 , , 등의 단편소설이 추천되면서 본격적인 작품활동을 시작하였다. 이후 , , , 등의 문제작을 계속 발표하며 전후 한국문단의 대표적인 작가로 떠올랐다. 1956년 제1회 현대문학상, 1959년 제4회 동인문학상을 받았다. 1973년경 일본인 아내와 함께 일본으로 건너간 후 아직까지 돌아오지 않고 있다. 이 외에 주요 작품으로 단편소설 , , , , , 장편소설, ,, ,, 등이 있다.