보기만 해도 절로 미소가 지어지고, 대화가 단절된 가족에게 대화의 매개체가 되어 주는 반려동물. 농촌진흥청 통계에 따르면 우리나라에서 반려동물을 키우는 가구는 2004년 300만 가구에서 2008년 400만 가구로 크게 증가했다. 관련 사업규모는 연간 1조8000억원에 이른다. 반려동물을 키우는 가구 중 개를 키우는 수는 전체 반려 가구의 94.2%를 차지한다. 많은 이들이 반려견을 키우는 이유는 무엇일까? 반려견이 삶에 미치는 영향과 반려견과 함께하는 행복한 삶에 대해 생각해보자.