1964년 출생하여 더블린, 버클리, 본에서 철학을 전공하고, 1990년에 석사학위를 마친 후 현재는 “분위기의 개념과 존재 방식”이라는 주제로 뵈메교수(G. Bohme)에게서 박사학위 논문을 쓰고 있다. 다름슈타트공과대학의 강사이고, 다름슈타트의 환경문제를 중시하는 자연철학을 위한 단체의 공동설립자이다. 연구의 주제는 자연철학과 미학이다. 출간된 저서로는 『아름다움이란 무엇인가: 플라톤으로부터 아도르노에 이르기까지의 고전 텍스트들』(1994)이 있다.

목차

감사의 말



들어가는 글: 삶이라는 질문은 정답이 아닌 표현을 기다린다



1장. 생각할 수 있는 세계 중 최악의 세계

아르투어 쇼펜하우어 1788~1860

삶의 참을 수 없는 비참함 | 끔찍한 소음이 들리는 철학 | 세계의 진정한 본성과 우리 존재의 핵심 | 고통과 죽음 속에서 신뢰할 만한 위안 | 죽어도 죽지 않는다고 확신하는 이유 | 의지를 부정함으로써 존재하지 않는 법 | 최악인 동시에 최선인 세계



2장. 나로 존재하지 못한다는 절망

쇠렌 키르케고르 1813~1855

‘기독자’가 된다는 것 | 심미적 생활양식, 삶을 즐긴다는 것 | 윤리적 생활양식, 삶을 선택한다는 것 | 종교적 생활양식, 부조리에 대한 믿음 | 절망, 죽음에 이르는 병 | 침묵함으로써 ‘자기 자신’이 되는 법



3장. 서로 복잡하게 뒤엉킨 신의 공포와 경이

허먼 멜빌 1819~1891

삶이라는 이해할 수 없는 환영 | 설선 위에는 심장이 없다 | 해수면 아래 헐떡이는 호랑이의 심장 | 방울뱀의 치명적 아름다움 | 진정한 불의 자식처럼 | 합리적으로 광대 노릇하기



4장. 더 이상 사랑할 수 없다면 그곳은 지옥

표도르 도스토옙스키 1821~1881

무엇도 중요하지 않다 | 인간은 이를 죽일 수 있는가? | 2 곱하기 2는 5 | 우리가 이웃을 사랑할 가능성 | 바보 성자가 발견한 아름다운 것들 | 영원은 구석구석 거미가 득실거리는 곳



5장. 피할 수 없는 모든 것의 끝

레프 톨스토이 1828~1910

어떻게 살 것인가? | 우리를 갈기갈기 찢어버리기만을 기다리는 죽음이라는 용 | 탈출구는 어디에 있는가? | 믿음, 내면의 판사가 하는 말을 듣는 능력 | 부서지기 쉬운 삶의 의미 | 두 종류의 사랑



6장. 위험한 삶이 가져다주는 즐거움

프리드리히 니체 1844~1900

“신은 죽었다” | 말인의 행복에는 딱히 가치가 없다 | 선악을 넘어선 탁월한 파괴자 | 연민이라는 마지막 질병 | 성스럽고도 건전한 이기심 | 모든 좋은 것은 웃고 있으니, 무거움의 영을 피하라 | 무슨 일이 일어나든 지금의 삶을 사랑하라



7장. 구체적인 세계의 극적 풍성함

윌리엄 제임스 1842~1910

‘의미 있음’의 실질적인 현금 가치 | 울타리 밑에 숨겨둔 뼈다귀가 가져다주는 황홀감 | 건강한 정신과 병든 영혼 | 자정의 고뇌에서 대낮의 믿음으로 | 신앙을 가질 권리 | 위험 없는 세계의 끔찍함



8장. 진정 삶을 살았다고 할 만한 유일한 삶

마르셀 프루스트 1871~1922

죽음을 극복하는 예술의 위력 | 사랑이라는 끔찍한 속임수 | 욕망이 불러일으키는 역설 | 끊임없이 죽어가는 자아 | 같은 강물에 발 두 번 담그기 | 보이지 않는 것을 탐구하는 사람들 | 시간 너머로 존재하는 법



9장. 언어의 경계를 넘어서려는 가망 없는 투쟁

루트비히 비트겐슈타인 1889~1951

별이 되고 싶었지만 지상을 벗어나지 못한 | 철학의 본질과 용도 | 삶이라는 수수께끼와 수수께끼의 소멸 | 이방인 같은 삶 | 삶의 의미를 탐구하는 과정으로서의 윤리학 | 언어의 의미는 살아가는 방식 속에 있다 | 의심할 수 없는 것들



10장. 세계의 부드러운 무심함

알베르 카뮈 1913~1960

원하는 것과 얻는 것 사이의 괴리 | 자유가 부여한 나쁜 소식과 좋은 소식 | “그래서 어떡하란 말인가?” | 의미 없는 세상에서 의미 창조하기 | 부조리는 해결하는 것이 아니라 견디는 것 | 삶이라는 한계 안에서 반항하라



나오는 글: 요약할 수 없는 음악 작품



주석

한줄 서평